El origen de un fenómeno global

El reggaeton es hoy uno de los géneros musicales más escuchados del planeta, pero su camino desde los márgenes hasta el centro del pop mundial no fue sencillo. Nacido a principios de los años 90 en los barrios de Puerto Rico, el reggaeton fusionó el reggae en español jamaicano, el dancehall y las influencias del hip-hop urbano latino para crear algo completamente nuevo.

Sus raíces: el reggae en español

Todo comenzó en Panamá, donde artistas como El General y Renato comenzaron a adaptar el dancehall jamaicano al español a finales de los 80. Esta corriente llegó a Puerto Rico, donde encontró un terreno fértil. DJs como DJ Playero y DJ Nelson empezaron a circular mixtapes —conocidas como "placas"— en las que participaban jóvenes artistas que rapeaban y cantaban sobre bases del Dem Bow.

Los años 90: el underground boricua

Durante la primera mitad de los 90, el reggaeton vivió en la clandestinidad. Las autoridades puertorriqueñas y los medios de comunicación lo consideraban demasiado explícito. Sin embargo, esa persecución no hizo sino aumentar su popularidad entre la juventud. Figuras como Daddy Yankee, Tego Calderón y Don Omar comenzaron a forjar sus carreras en este circuito underground.

El estallido del 2004

El año 2004 marcó el punto de inflexión. La publicación del álbum Barrio Fino de Daddy Yankee, con el sencillo "Gasolina", llevó el reggaeton a la radio mainstream de todo el mundo. Por primera vez, una canción en español con el Dem Bow como base dominaba las listas anglosajonas. A partir de ese momento, no hubo vuelta atrás.

La era del "urbano latino"

En la segunda mitad de los 2000 y durante los 2010, el género evolucionó constantemente. El trap latino se fusionó con el reggaeton, dando lugar a lo que hoy llamamos música urbana. Artistas como Bad Bunny, J Balvin, Ozuna y Rauw Alejandro ampliaron los límites del género, incorporando elementos de pop, rock, electrónica y hasta música folclórica.

Hitos clave del género

  • 1998: Primera generación de artistas underground puertorriqueños.
  • 2004: "Gasolina" de Daddy Yankee conquista el mundo.
  • 2017: "Despacito" de Luis Fonsi ft. Daddy Yankee se convierte en uno de los videos más vistos de YouTube.
  • 2018: Bad Bunny y J Balvin llevan el trap latino a los Grammy.
  • 2022: El reggaeton y el urbano latino representan una parte significativa del streaming global.

El reggaeton hoy

Lejos de estancarse, el reggaeton sigue mutando. La llamada "música de moda" incorpora influencias de la electrónica, el afrobeats y el R&B, mientras que artistas de nueva generación como Feid, Myke Towers y Dei V renuevan constantemente el sonido. Lo que nació en los barrios de Puerto Rico hoy suena en cada rincón del planeta.